L’équitation comme outil thérapeutique
Situé à Boisbriand, le Projet Équestre Goldie est un organisme sans but lucratif qui se consacre à l’amélioration du bien-être physique, mental et émotionnel des enfants vivant avec une déficience ou des troubles d’apprentissage.
À propos du Projet
Chaque année, près d’une cinquantaine de jeunes âgés de 4 à 18 ans suivent des programmes personnalisés conçus en fonction de leurs besoins spécifiques. Ces interventions sont élaborées en collaboration avec des professionnels de la santé et supervisées par des instructeurs certifiés par l’Association canadienne d’équitation thérapeutique (ACET).
Notre Approche
Trois approches sont offertes : la thérapie développementale par l’équitation, l’hippothérapie et, plus récemment, l’utilisation d’un simulateur équestre. Ces pratiques visent un but précis, soit l’amélioration du tonus musculaire, de la coordination, de l’équilibre, de l’attention, de la confiance en soi, et bien plus encore.
Le Projet repose également sur l’implication d’une vingtaine de bénévoles, sur le travail bienveillant de sept chevaux soigneusement entraînés, et essentiels pour le progrès des enfants.
Notre objectif
Géré par un conseil d’administration engagé, le Projet équestre Goldie maintient un objectif clair : rendre ces services accessibles à toutes les familles, en les offrant au plus bas coût possible. Car pour nous, chaque enfant mérite les meilleures conditions pour avancer, à son rythme, une foulée à la fois.
LA RELÈVE
Passionnée par les chevaux depuis sa tendre enfance, Cathy a eu un véritable coup de foudre pour le Projet équestre Goldie lors de son engagement bénévole. Pour elle, prendre la relève de Carole s’est imposé comme une évidence. Animée par une grande détermination, elle a obtenu plusieurs certifications, dont celle en équitation thérapeutique délivrée par l’ACET (CANTRA). C’est en 2019, avec cœur et dévouement, qu’elle entame cette belle aventure afin de poursuivre la mission initiée par Carole en 1999.
HISTORIQUE
Une histoire née du cœur et d’une jument exceptionnelle
C’est en 1999 que l’aventure du Projet équestre Goldie prend racine, portée par la vision et la sensibilité de sa fondatrice, Carole Nantel. À l’époque, Carole cherchait une nouvelle voie pour sa jument bien-aimée, Goldie, désormais à la retraite en raison de problèmes d’arthrite.
En explorant les possibilités, elle découvre un centre en Montérégie spécialisé en équitation thérapeutique pour enfants en situation de handicap. Ce fut une révélation : un moyen de réunir ses deux passions — les chevaux et le travail auprès des petits — au service d’une cause profondément humaine. Inspirée par cette découverte, Carole prend une décision marquante : elle quitte son emploi pour se consacrer pleinement à la création d’un lieu où l’on pourrait soigner, encourager et accompagner les jeunes différemment. Ainsi est né le Projet équestre Goldie, en hommage à la jument qui aura tout déclenché.
Thérapie développementale par l’équitation
Contrairement à la simple présence animale, la thérapie développementale par l’équitation mise sur une approche structurée, fondée sur le mouvement du cheval. À travers une série d’exercices gradués, les participants travaillent leur contrôle moteur, leur posture, leur équilibre et leur proprioception.
Ce type d’intervention vise également à favoriser l’intégration sensorielle : la capacité à capter, traiter et organiser les informations reçues de l’environnement (sons, images, sensations, etc.) afin d’y réagir de façon adaptée. En selle, les enfants sont amenés à solliciter et renforcer des groupes musculaires ciblés, tout en développant leur concentration, leur coordination et leur confiance en soi.
Hippothérapie
L’hippothérapie constitue une approche spécialisée, centrée sur l’effet direct du mouvement du cheval sur le corps du cavalier. Ici, ce n’est pas l’enfant qui guide l’animal, mais bien la démarche naturelle de celui-ci qui agit comme stimulation thérapeutique. Ce mouvement, rythmé, répétitif et tridimensionnel, reproduit celui du bassin humain lors de la marche.
Grâce à cette dynamique unique — que rien, ni appareil médical ni technologie, n’a réussi à imiter —, l’enfant améliore progressivement sa posture, son équilibre, sa mobilité et ses capacités fonctionnelles. L’hippothérapie est toujours réalisée en collaboration d’un professionnel de la santé, physiothérapeute ou ergothérapeute par exemple.
Pour en savoir plus sur cette approche reconnue, nous vous invitons à consulter les sites de l’Association canadienne d’équitation thérapeutique (ACET) et de la Fédération québécoise d’équitation thérapeutique.
Le simulateur équestre Matteus
Bien qu’il ne puisse remplacer le contact avec un vrai cheval, Matteus, notre simulateur équestre venu d’Angleterre, constitue un excellent complément thérapeutique. Grace au mouvement tridimensionnel du cheval, Matteus, il permet de reproduire de manière réaliste les mouvements de la marche et du trot, essentiels pour travailler :
- l’équilibre et la stabilité du tronc,
- le tonus musculaire (en cas d’hypertonie ou d’hypotonie),
- la coordination,
- la posture globale.
Utilisé en intérieur, dans un espace chauffé et climatisé, Matteus nous accorde la possibilité d’offrir des séances même lors de grandes chaleurs ou de mauvaises conditions météo — tout en donnant un peu de répit à nos fidèles chevaux thérapeutes.
Le simulateur est également équipé d’un lève-personne, permettant aux enfants à mobilité réduite d’y accéder en toute sécurité. Chez Goldie, chaque outil est au service du bien-être du participant, et Matteus ne fait pas exception.
ÉQUITHÉRAPIE
bien plus qu’un simple contact avec le cheval
Travailler dans un environnement stimulant, amusant et hors du commun — voilà une belle façon de se dépasser et d’améliorer sa qualité de vie. L’équithérapie, une approche thérapeutique qui existe depuis plus de 150 ans, mise justement sur cette dynamique unique entre l’humain et le cheval.
Au Projet équestre Goldie, les séances sont offertes en toute saison, que ce soit dans notre manège intérieur, à l’extérieur sur notre sentier multisensoriel ou encore à l’aide de notre simulateur équestre, dans un espace chauffé et climatisé. Trois formes d’intervention sont proposées, chacune adaptée aux besoins spécifiques des cavaliers.
INSTRUCTEURS et THÉRAPEUTES
Carole Nantel
Fondatrice
Cathy Duchesneau
Directice générale
Instructeure d'équitation thérapeutique certifiée par l’ACET
Alessia Fent
Instructeure d'équitation thérapeutique en formation avec l'ACET
Jessica Hartwell
Instructeure d'équitation thérapeutique en formation avec l'ACET
Maude Robert
Psychoéducatrice
ÉQUIPE
Impossible d’imaginer le Projet équestre Goldie sans l’implication précieuse de nos bénévoles dévoués. Leur présence quotidienne et leur engagement sont essentiels pour assurer des services de qualité, accessibles à tous.
C. A.
Cathy Duchesneau, directrice générale et trésorière
thérapeute équestre
Myrianne Méthot, présidente
Conseillère Technique Senior Banque Nationale
Danielle Bonin, secrétaire
Parent de cavalier
Catherine Syrard, administrateur
Conseillère Senior approvisionnement Banque Nationale
Carole Lamarre, administrateur
Bénévole chez Goldie
LES CHEVAUX
Au cœur de chaque séance, il y a nos précieux partenaires : les chevaux. Choisis avec soin pour leur tempérament calme, leur démarche équilibrée et leur sensibilité, ils jouent un rôle actif dans le processus thérapeutique. Leur mouvement, unique et naturel, devient un véritable outil de travail. Grâce à leur douceur et leur constance, ils offrent aux enfants un sentiment de confiance et de sécurité, essentiel à leur progression.
Didi
Jument Quater Horse
17 ans
Didi est très calme et affectueuse avec tout le monde.
Parrainée par la Fondation Martin Matte
Cannelle
Jument, Quater horse x
21 ans
Cannelle est très proche de l’humain, affectueuse, adore se faire brosser !
Parrainée par la Fondation Martin Matte
Chika
Jument ponette, Bai foncé
16 ans
Chika est d’un calme exemplaire et adore le gazon frais !
Smoky Arrow
Jument, Paint solid
23 ans
Smoky Arrow est d’une douceur et d’un calme hors pair, elle adore les gratouilles sur le poitrail !
Parrainée par FNF Canada.
Landmark
Hongre, Oldenberg
21 ans
Landmark adore travailler en liberté et est très à l’écoute de son cavalier.
Jessie
Hongre, Quaterhorse
23 ans
Jessie adore se faire brosser pendant des heures, il est dévoué à son cavalier en tout temps.
Maina
Jument, Quaterhorse
17 ans
Maina adore travailler au sol et veut toujours être collé sur son cavalier, elle est très affectueuse.
